Родилась 02 февраля 1927 года в селе Кураково Бондюжского района Татарской АССР. В семье было 5 детей, Зоя была младшей.

Училась в Бондюжской (ныне Менделеевской) школе. Трудовую деятельность начала с 16 лет ученицей в тракторной бригаде. В 1943 году Зоя поступила в Асановский зоотехникум. Училась на отлично.

В 1947 году после окончания техникума была отправлена в с.Шаркан, работала в сельхозотделе райисполкома зоотехником по племенному делу, старшим зоотехником. В ноябре 1950 года была принята в члены КПСС, избрана секретарем парторганизации колхоза «Идеал» заместителем председателя. Следующий этап жизненного пути – директор Шарканского маслозавода.

В 1963 году Зою Афанасьевну назначили председателем колхоза «12 годовщина Октября». На этом посту она проработала 24 года, и вышла на заслуженный отдых в 1986 году, когда ей исполнилось 60 лет. 

С 1969 года хозяйство удерживало звание передового. В течение пяти лет, начиная с 1982 года, колхозу за достигнутые высокие показатели по Всесоюзном социалистическом соревновании за повышение эффективности использования сельскохозяйственной техники, присуждается переходящее Красное Знамя Министерства сельского хозяйства СССР и ЦК профсоюзов отрасли.

За период ее правления 38 человек из состава колхозных работников были отмечены высокими наградами – орденами и медалями. Звание заслуженного и почетного колхозника присвоено соответственно 18 и 15 членам коллективного хозяйства. Колхоз первым в Воткинском районе перешёл на денежную оплату труда работников, а также на цеховую систему управления. Одним из первых в районе хозяйство внедрило изготовление травяных гранул для корма скоту.

Именно в это время были построены все культурно-бытовые учреждения деревни: детский сад, школа-десятилетка, дом культуры. Для колхозников было построено 40 жилых домов 25 серии.

Не забывали и о расширении производственной базы колхоза: обновление мастерских, животноводческих ферм, складов, было постоянно на контроле председателя.

Никонова Зоя Афанасьевна – кавалер орденов:

1966 г. – орден «Знак Почета»

1971 г. – орден Ленина

1986 г. – орден «Трудового Красного знамени»

1973 г. Серебряная медаль ВДНХ СССР

В 1970 году Зое Афанасьевне присуждено высокое звание Заслуженный зоотехник УАССР.

За долгий, добросовестный труд Зоя Афанасьевна награждена многими знаками, почетными грамотами.

В 1966 году Зоя Афанасьевна была делегатом XXIII съезда КПСС, участницей XI съезда профсоюзов страны.

В честь 80-летия государственности Удмуртской Республики Зое Афанасьевне присвоено звание «Почетный гражданин Воткинского района».

Текст: Верхнеталицкая сельская библиотека