Родился в 1927 г. в рабочем поселке Бондюжский.  В годы Великой Отечественной войны на фронте пропал без вести его отец Рахматулла, 1903 года рождения. Вскоре пришел черед Рафаила надеть солдатскую шинель. Мобилизован Бондюжским райвоенкоматом в конце 1944 г. Служил до 1950 года стрелком, вожатым служебных собак в/ч 48416. После демобилизации работал на химзаводе.