Родился в поселке Сосновка Новошешминского района в 1927 году. На начало Великой отечественной ему было 14 лет, и он успел получить школьное образование, а в годы войны до призыва на фронт трудился в колхозе.  Ему немного не хватало до 18-ти, но он убедил военкомат взять его. Призывную комиссию подкупила не только настойчивость парня, но и его хорошая грамотность, чего порой не хватало на фронте.

В ноябре 1944 года Николай Буреев уже принял первый бой в качестве минометчика в составе 363 стрелкового полка.  В мае 1945-го его перевели стрелком в 416 полк МВД, который был направлен на Дальневосточный фронт. Там Николай Иванович был непосредственным участником вооруженного конфликта с Японией.  В армии он получил специальность радиоспециалиста – телеграфиста и служил в этой должности еще 4 года.  А 31 августа 1950 года рядовой Н.И. Буреев по состоянию здоровья был из армии комиссован.

За годы службы он награжден: Медалью "За отвагу", "За освобождение Кореи», «За победу над Японией", "За победу над Германией".

Свой послевоенный трудовой путь Буреев начал 1 октября 1950 года в Новошешминском военкомате в качестве специалиста, а через два года его «трудоустройством» занялись райком ВКП(б) и райсовет. Директор Дома культуры, инспектор райсобеса, заведующий складами сельпо, заместитель руководителя по заготовкам, товаровед, председатель райпо - 15 лет затыкали «дыры» при отсутствии специалистов грамотным, ответственным и безотказным Николаем Ивановичем Буреевым.

Лишь после упразднения Новошешминского района в 1963 году Николай Иванович смог стать хозяином самому себе и выбрать работу по душе. В 1965 году перевелся в Чистопольские электросети, где работал до выхода на пенсию по инвалидности.  Умер Н.И. Буреев в 1977 году в возрасте 50 лет от болезни сердца.