Родился в 1922 г., с.Тихие Горы Бондюжского района ТАССР. Рос умным, разносторонним, хорошо рисовал. Учился в Бондюжской средней школе №1, которую окончил в 1939 году. Почти все юноши класса после выпуска поступили в военные училища. Среди них будущий Герой Советского Союза Михаил Суднишников, полковник Александр Акинин, в последствии начальник штаба артиллерии и ракетных войск Группы Советских Войск в Германии и другие.

В годы войны Я.Барков - лейтенант, командир саперного взвода,197 стрелковая дивизия. Пропал без вести в 1941 г. Родные бережно хранят фото Якова, которого в детстве называли Язик, его рисунок, письма.