Битва за Москву стала одной из самых кровопролитных в ходе Великой
Отечественной войны. Войска гитлеровской Германии, развернув 30 сентября
1941 г. операцию «Тайфун», сумели вплотную подойти к советской столице,
но так и не сумели ее взять. В ходе битвы вермахт понес первое
сокрушительное поражение в ходе Второй мировой войны.
Немецким планом «Тайфун» предусматривалось окружить группировку
советских войск под Вязьмой и Брянском, а затем быстро достигнуть Москвы.
Немцы сосредоточили против советской столицы мощнейшие силы: 1 млн.
800 тыс. чел., 1700 танков, около 1 тыс. самолётов. Им противостояли войска
Красной Армии, насчитывавшие всего 1 млн. 200 тыс. чел., 1 тыс. танков (в
основном легких), 677 самолетов.
Начав наступление 30 сентября, войска немецкой группы армий «Центр»
уже к 7 октября сумели окружить наши войска под Вязьмой, а через несколько
дней под Брянском. В кольцо попали, по разным оценкам, более чем 650 тысяч
человек. Их отчаянная борьба связала на две недели до 40 % сил группы армий
«Центр». Но на московском направлении образовалась брешь шириной в 500
километров.
В этот критический момент огромную роль в спасении столицы сыграли
курсанты военных училищ из Подольска и Москвы, которые были подняты по
боевой тревоге и брошены в бой. Советское командование в срочном порядке
подтягивало резервы с Урала, из Сибири, с Дальнего Востока, с других
направлений советско-германского фронта. С 20 октября Москва была
объявлена на осадном положении. Командующим Западным фронтом стал
Г.К. Жуков.
В середине ноября командование группы армий «Центр» организовало
новый натиск на Москву. К началу декабря 1941 года немцы вышли на
ближние подступы к столице. Но наступательный порыв вермахта выдохся, а
Красная Армия сосредотачивала новые резервы для контрнаступления.
Советские командование учитывало и то, что солдаты вермахта были
измотаны и не готовы к затяжной войне, тогда как моральный дух
красноармейцев укреплялся по мере успехов в обороне и подхода свежих
соединений.
5 декабря 1941 года началось советское контрнаступление под Москвой,
которое переросло с 8 января 1942 года в общее наступление, продолжавшееся
до 20 апреля.