Зима 1941–1942 гг. была самым тяжелым периодом блокады Ленинграда, ежедневно от голода и холода гибли десятки тысяч мирных жителей. Ставка ВГК приняла решение о проведении в начале января 1942 года наступательной операции силами Ленинградского (генерал-лейтенант М.С. Хозин) и Волховского фронтов (генерал армии К.А. Мерецков). Наши войска должны были нанести встречные удары от Ленинграда и от Руссы (недалеко от Новгорода), соединиться в районе Любани и затем прорвать блокаду Ленинграда.

К назначенному сроку войска и авиация не успели полностью сосредоточиться, не хватало вооружения, боеприпасов и средств связи, а многие части не получили пополнения после только что завершившейся Тихвинской наступательной операции.

Наступление началось разновременно - 4 января 1942 года 54-я армия Ленинградского фронта развернула наступление в направлении Тосно и завязла в тяжелых боях. Не дожидаясь прибытия 59-й и 2-й УА, командующий Волховским фронтом приказал 4-й и 52-й армиям нанести удар по западному берегу Волхова.

7 января 1942 года, в условиях неполного сосредоточения, в наступление перешли все армии на фронте 150 км. Противник, подготовивший линию обороны, маневрировал резервами и контратаковал. Мощную поддержку немецким войскам оказывала авиация. Бои сразу приобрели крайне ожесточенный и упорный характер.

Ценой больших потерь войскам Волховского фронта удалось форсировать в ряде мест Волхов и захватить плацдармы. К 20 января 2-я УА прорвала вражескую оборону у д. Спасская Полисть, что позволило ввести в прорыв 13-й кавкорпус. К концу месяца 2-я УА продвинулась на 75 км, приблизившись к Любани на 10 км.

Другие армии фронта не сумели добиться успеха, из-за чего 2-я УА постоянно подвергалась ударам противника по флангам и коммуникациям, по которым шли боеприпасы и продовольствие. В середине февраля 2-я УА предприняла попытку овладеть Любанью, но после 10-дневных кровопролитных боев противник силами нескольких дивизий и авиации нанес контрудар, восстановив позиции и окружив передовой отряд советских войск, который с потерями вырвался из окружения.

Войска 54-й армии Ленинградского фронта прорвали оборону противника в районе Киришей и продвинулись на 22 км в направлении Любани навстречу 2-й УА, но были остановлены и развить успех не сумели. Немцы спешно сняли из-под Ленинграда до 4 пехотных дивизий, направив их против 2-й УА, и развернули две группировки для перехвата ее коммуникаций.

20 марта враг отрезал 2-ю УА от основных сил Волховского фронта, но к концу месяца советские войска пробили коридор в районе д. Мясной Бор шириной 1,5-2 км, круглосуточно находившийся под огнем противника.

В апреле положение 2-й УА армии стало неимоверно трудным – весенняя распутица сделала дороги непроходимыми, ледоход не позволял навести мосты на Волхове, полноценное снабжение по воздуху наладить не удалось, бойцы и командиры голодали. Предпринятый в этих условиях новый штурм Любани успеха не имел, и 30 апреля 1942 года 2-я УА получила приказ перейти к обороне на занятых рубежах.

Любанская операция не достигла намеченных целей, но она сорвала планируемое немцами повторное наступление на Тихвин для соединения с финскими войсками весной-летом 1942 года, что уничтожило бы единственную возможность снабжения Ленинграда – «Дорогу жизни».

Судьба 2-й УА сложилась трагически – большинство ее бойцов и командиров погибли или попали в плен в окружении в мае-июне 1942 года и лишь немногим удалось прорваться к своим.

Вечная им память!