Родилась 20 февраля 1930 года в Глазовском районе Удмуртской АССР, в многодетной семье. Когда ей было 11 лет, началась война. Отца, Алексея Агафонова, забрали на войну в августе 1941 года. Мама, Любовь Агафонова - строитель легендарной военной дороги Болезино-Ижевск. Брата Всеволода забрали на войну в 17 лет со 2-го курса педучилища, он защищал Курскую дугу. Старшая сестра Дина всю войну проработала учителем в деревне Бобья-Уча Пычаского района Удмуртии. Брат Владимир трудился в колхозе.
Все военные годы Ия Алексеевна со своими сверстники по-настоящему трудилась: косила, пахала, боронила, убирала сено. В 13 лет умело управляла лошадью: умела и запрягать, и верхом скакать. Работала по 12 часов в сутки.
В трудные моменты жизни выручали любовь к чтению и пению. В дальнейшем - это стало главным смыслом ее жизни.
В 14 лет, закончив семилетнюю школу, поступила в педучилище, но через год бросила учебу, потому что не на что было учиться. Снова вернулась в колхоз работать. Здесь была принята в комсомол. Весть о Победе встретила на пахоте, но по-настоящему осознала это, когда в деревню начали возвращаться солдаты.
В 1947 году пошла учиться в 8 класс, и в 1950 году окончила школу. В 1948 году получила медаль «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».
Окончила годичные курсы библиотекарей в городе Ижевске. Уехала по направлению работать библиотекарем в село Малая Пурга Удмуртии. С этого времени она занималась любимым делом. Пение тоже не забросила. С агитбригадой объездила всю Удмуртию, была солисткой, выступала в Москве. Была членом бюро райкома комсомола.
Вышла замуж, родила сына, а затем и дочь.
В 1965 году вместе с семьей переехала в Агрыз. В 1967 году начала работать в школе №76 г. Агрыза, где проработала до выхода на пенсию, до 1985 года.
