Один из самых любимых экспонатов музея «А музы не молчали...» на набережной реки Пряжки, который неизменно вызывает интерес посетителей, – чучело говорящего попугая какаду по имени Жако. Он не только пережил блокаду, но и был своего рода талисманом актеров Театра музыкальной комедии.
Перед войной хозяйкой Жако была актриса Галина Семенченко. Она работала в Театре музкомедии более тридцати лет. Всю блокаду Галина Павловна провела в Ленинграде, выступала в госпиталях, в заводских цехах, на палубах боевых кораблей, на передовой, на Дороге жизни. Ее даже называли «королевой военно-шефских концертов». Попугая Жако она иногда брала с собой.
В блокаду, естественно, продуктовых карточек попугаю не полагалось, так что его хозяйке приходилось делиться с ним всем, что было возможно. И хотя Жако не привык к аскетическому рациону, он был рад и дуранде, и кусочкам столярного клея. В самые голодные месяцы хозяйку не раз уговаривали продать Жако, обменять его на продукты. Не отдала: «Он мне как родной».
В День Победы в 1945-м Галина Семенченко пела для ленинградцев на Стрелке Васильевского острова. Много лет спустя, в 1994 году, пришла в театр «Родом из блокады», на сцене которого в 2009 году встретила свое столетие...
Что же касается Жако, то после войны он прожил долгую жизнь. Последним его хозяином был художник Касьян Швец. Попугай скончался в 1975 году. Передали в музей и чучело попугая – как блокадную реликвию. Специальную витрину для Жако предоставил из фондов Эрмитажа Борис Пиотровский. Кстати, именно тогда опытные орнитологи определили, что прожила птица более двухсот лет.
