Родился в 1922 году в селе Псеево Бондюжского района ТАССР. Младший лейтенант медицинской службы, инвалид войны второй группы.
С раннего детства Муллаян полюбил книги. Читал с упоением, забывая обо всем. Часто он не соглашался с такой концовкой повествования. И тогда пришла мысль попробовать писать самому. Пробы пера получились удачными. Писалось ему легко, быстро усвоил технику стиха, не надо было мучительно искать рифмы - они приходили сами по себе. Недостатка в теме и сюжетах не было, да и в наблюдательности ему отказать было трудно, но самое главное, была мечта и желание ее осуществить. Естественно, не хватало знаний. И после семилетки Муллаян становится студентом Елабужского педагогического училища. В то время преподаватели училища были молодые поэты и писатели. Они поддержали студента из сельской глубинки в его творчестве. Муллаян пишет рассказы, которые публикуются в местной прессе. Получив красный диплом, он по рекомендации педагогов едет в Казань продолжать образование. здесь состоялась его встреча с Мусой Джалилем, которому Муллаяна представили как молодого писателя.
Как только началась война, М.Шарифуллин возвращается в родное село, вскоре приходит повестка в армию. Его направляют в Чкалов, где располагалась школа военных фельдшеров. После учебы - Карельский фронт, рота автоматчиков 61-й морской стрелковой бригады. Нередко санинструктор из Татарии сопровождал бойцов в разведку боем, лыжный поход за «языками».
- В конце июля, - вспоминал Муллаян Зайнуллович, - нас перебросили на Сталинградский фронт, где готовилось решающее наступление... Получив задание, пошли до места назначения, наш батальон был прорывным и вошел в бой возле Прохоровки.
Об этом периоде войны написано много книг, снят не один фильм. И все же, считает ветеран, ни один из них не смог отразить всю глубину Сталинградской битвы. Тысячи танков с обеих сторон, неба не видно от самолетов, взрывы орудий, огонь, дым. Целые кладбища техники, не говоря о живой силе. Но самое главное, патриотизм наших солдат, их бесстрашие и мужество, не раз поражавшие врага.
Позднее в бою около Пятихатки Муллаяна Зайнулловича тяжело ранило. Следующими этапами его жизни стали госпиталь, медкомиссия, демобилизация по инвалидности, дорога домой. После ранения рука практически не действовала. Долгих усилий потребовали ежедневные тренировки, и упорство победило недуг - пальцы стали двигаться.
После демобилизации в июне 1944 года двадцатидвухлетнему фронтовику предложили возглавить газету Бондюжского района на татарском языке «Стахановчы». Часто бывая в Казани, в редакции одного из журналов он встречает Абдурахмана Абсалямова, с которым познакомился еще в годы войны. С его благословения выходят два рассказа бондюжского писателя. Следующий вышел при участии Фатыха Хусни - признанного мастера слова. Амирхан Еники редактировал один из рассказов Шарифуллина и включил его в сборник для чтения. Несколько рассказов вышли в альманахе начинающих писателей Татарстана.
В своем отчетном докладе на съезде татарских писателей председатель Союза писателей республики поэт Ахмед Ерекей в числе молодых талантов, первым называет Муллаяна Шарифуллина.
Это был удивительно плодотворный период в жизни Муллаяна Зайнулловича. В планах на будущее были выпуск сборника рассказов, вступление в ряды членов Союза писателей республики. Но жизнь рассудила по-своему. На организационном пленуме Бондюжского райкома партии Шарифуллина утверждают третьим секретарем райкома. Началась другая жизнь: послевоенное восстановление хозяйства, работа от зари до зари, о творчестве не могло быть и речи.
После окончания ВПШ М.Шарифуллин вновь возглавил районную газету, выходившую уже под новым названием «Октябрь байрагы». Когда район объединили, Муллаян Зайнуллович возвращается к своей основной профессии педагога. Долгое время работал завучем школы № 2, потом директором. В школе и закончилась трудовая биография ветерана.
Награжден орденом Отечественной войны (1985), медалью «За отвагу».
